Mit dem Poti wird die Spannung bis kurz unter die Schaltschwelle des NE555 eingestellt. Der Kondensator lässt nur die Änderungen des Signals (also die Flanken) durch, und dann reichen die 0,5V Signaländerung, um den NE555 zu schalten, weil dieser ja mit dem Poti schon sehr nah an die Schwelle eingestellt wurde.
Poti würde ich so im Bereich 10k...100k wählen, der Kondensator vielleicht 10..100nF ?