Hi!
Die Lineare Variante wäre zum Beispiel auch mit einem LF50 (Reichelt, 0,70€) möglich. Der hat bei I_out=0,5A einen Dropout von unter 0,45V (ist aber sehr Temperaturabhängig und kann auf 0,55V steigen).
Ein LP2950 könnte auch noch gehen (Reichelt, 0,39€), der kann aber nicht so viel Strom liefern.

Ein Step-Down-Regler als zweite Variante wäre vielleicht auch noch möglich. Dadurch das praktisch nur die Induktivität und der Transistor im Strompfad liegen, müsste man bis fast V_in = V_out kommen.
Da gibt es sicher bei den üblichen Verdächtigen was.

Die TEL-Teile schauen auch nett aus. Ich könnte mir aber vorstellen das die nicht so einfach zu beschaffen sind.

Gruß
Basti