Im HV-Modus kommt der Takt von Programmer. Darum kann man damit ja auch AVRs mit falsch eingestellter Taktquelle retten.

Hast du übrigens schon mal probiert, an XTAL1 einen Takt einzuspeisen (kannst du mit dem STK erzeugen und dort am AUX_XT1 abgreifen) und dann mit dem normalen ISP zuzugreifen? Das sollte man erst mal probieren, bevor man sich nen Kabel für HV lötet. Oft hilft das schon.