Das mit den Bauteilanschlüssen ist kein Thema wenn du die fertigen lässt. Dann sind die Anschlüsse für bedrahtete Bauteile auch immer gleichzeitig VIA's. Bei selbst geätzten Platinen kann ich davon nur abraten IC
Beinchen von oben löten zu wollen.
Wenn du einen Schittstellenkonverter einsetzen willst dann kann ich dir den FTDI 232RL empfehlen, das ist ein USB Converter, dafür hat man immer eine Schittstelle am Laptop oder PC.