Du kannst einen weiteren µC nehmen. Der würde aber dann über den I2C Bus mit dem Master kommunizieren...
Letztendlich kommst du um I2C nicht drumherum. Es sei denn, du nimmst einen anderen Bus, aber das macht bei den AVRs keinen Sinn. Dafür ist I2C zu gut. Ich würde sogar sagen; das beste.

jon