Du hast doch schon ein Netzteil? Je nach dem welches du hast ist das dein gesuchter step-down wandler. Also die Specs raussuchen und nachschauen, innerhalb welchen Bereichs das Netzteil stabil läuft. Wenn es z.B. mit bis zu 18V läuft, dann würde ich 12 Zellen in Serie verwenden.

Ansonsten: Wenn möglich nur in eine Richtung regeln. Jedes wandeln hat einen Wirkungsgrad unter 100%, normalerweise sind ~80% drin. Wenn du erst hoch und dann wieder runter wandelst, dann ist das kontraproduktiv.