Mal so aus dem Kopf ... wenn ich mich nicht irre, gibts bei den Reset-Pin einen internen Pull-Up, der mit ca. 50k auf high zieht. Die Praxis soll aber gezeigt haben (kann ich aus eigener Erfahrung nicht bestätigen), das dies in einiges Fällen und Schaltungen nicht so ganz ausreicht und der Controller resettet.
Zu diesem Zweck dient ein externer Widerstand, der mit 10k-20k zusätzlich auf high zieht.