Eine ausreichend große Spannung an die Elektroden legen und es kommt zum Überschlag.
Die Spannung wird man normalerweise mit einer Zündspule erzeugen. Man schaltet die Niederspannungsseite an eine Gleichspannung läßt den Strom ansteigen und schaltet ihn ab. Auf der Hochspannungsseite entsteht dabei eine Spannung von einigen kV.
Manfred

http://de.wikipedia.org/wiki/Z%C3%BCndspule