Hallo,
so hab´ich´s gemacht: Buch von Roalnd Walter und Experimentierboard dazu (gibt´s beim Autor (www.rowalt.de und bei Segor).
Bascom ist ein BASIC COMPILER, den liefert R.Walter als Demo mit. Ebenso einen ISP Programmer (naja, eine Handvoll Bauteile, die richtig zusammengelötet funktioniern ).
Die derzeit erhältlichen AVRs unterstüzen alle einen RISC Befehlssatz, die Megas sind - soweit ich weiß- die derzeit aktuellen (zweite Generation, oder so).
... und wenn du das Buch durchgespielt hast, willst du mehr...
So war´s bei mir, und den STK 500 habe ich mir dann auch gegönnt.

Viel Erfolg!
Gruß
M