@Fragesteller: und wo kommt das Ethernet her, wächst das am Baum? Bis Du das funktionsfähig auf einem AVR implementiert hast, steht das RS485-Netz und ist ob seiner Einfachheit notfalls mit RS485/RS232-Wandler mit dem Schleppi überall überwachbar. Dein Ethernet hingegen musst Du Dir erstmal vier Schichten ISO/OSI aus den Fingern saugen, vorher pingt da gar nichts. Dass Du meinst, im Ethernet pingen zu können, spricht umso mehr dafür, ein überschaubares Bussystem zu verwenden.
(Für die, die jetzt auch kleinlich werden: für einen ARP-Ping bräuchte man sich nur um drei Schichten Gedanken machen)