Der ATmega8 ist gradezu perfekt geeignet, um mit dem Botbauen anzufangen. Ich benutz ihn auch, er war leicht aufzubauen, hat viele I/Os, Analog-Digital-Wandler u. -Comparator, Pulsweitenmodulation etc.
Außerdem gibts bei den AVR viele Kleinigkeiten, die mir positiv aufgefallen sind, z.B. die integrierten PullUps (Wieso hat man immer Sonntags keine passenden R's mehr?)