Häää,
wenn es mit dem enc28j60 komplizierter wäre als ohne, dann würde es den IC doch nicht geben... oder hab ich deine Frage falsch verstanden?
Der enc ist für die hardwarespezifischen Layer da. Der sorgt dafür, daß keine Bits falsch übertragen werden und für die übertragung über das ETHERNET... also der Netzzugang (siehe Wikipedia: "OSI-Referenzmodell").
Das ist aber schonmal ne riesen Erleichterung, wenn du dich darum nicht kümmern musst. Komfortabler gehts mit einem kompletten TCP/IP-Stack in einem IC... sind aber entsprechend teuer die Teile.

Gruß,
SIGINT