Das hängt stark vom Kabel, der Baudrate und den Transceivern ab. Viele Geräte mit angeblicher RS232-Schnittstelle haben nur eine Bastellösung aus Transistoren und Widerständen an Ein- und Ausgang (schönes Beispiel: die Eumex 404/504-TK-Anlagen von der T-Com), da sind dann 5m bei 115200baud das Maximum. Mit MAX232 kommt man bis 38400baud durchaus 100m weit, aber für solche Längen würde ich dann doch RS422 oder eine andere symmetrische Übertragung vorziehen.