Was willst Du genau machen ?
Gibt z.Bsp. Module die Du über RS-485 anschliessen kannst und
entweder Verbraucher schalten, Spannungen messen oder auszugeben.
Dazu brauchst Du natürlich einen Wandler von RS-232 auf RS-485.

Das obige gilt sinngemäss natürlich auch für den USB-Port.

Von einem Einbau in den PC würde ich Dir abraten, das Du damit nicht
flexibel bist. Ein Modul kannst Du einfach an einen tragbaren PC anschliessen und must keine Angst zu haben dass dein PC in Mitleidenschaft gerät.

Dies kannst Du in jeder Programmiersprache benutzen mit denen
Du bei deinem Betriebsystem die RS-232 Schnittstelle ansprechen
kannst.
Kannst so etwas natürlich mit einem uC selber machen wenn Du
genügend Wissen in der Elektronik hast.